近日，由IMT-2030（6G）推进组等主办的“奋进新征程，眺望6G标准前沿”2024全球6G发展大会在上海成功举办。英特尔公司Puneet Jain，作为3GPP业务与系统工作组（SA）主席，在大会上分享了3GPP在5G-A（5G-Advanced）和6G研究与标准化方面的规划与最新进展。此外，在“网络架构”分论坛上，Puneet Jain进一步提出了6G网络架构研究的关键，强调全球合作的重要性，并参与发布了IMT-2030（6G）推进组网络组的多项前沿6G技术研究报告。
5G-A时间线：Rel-20 5G-A标准预计2027年6月冻结，为6G奠定基础
据介绍，自2023年开始，3GPP按计划有序推进Rel-18和Rel-19阶段的工作。Rel-18标准已于2024年6月在上海举行的3GPP RAN（无线接入网络）第104次会议上冻结，标志着5G-A首个版本标准已经完成。Rel-19 ASN.1和OpenAPI预计将于2025年年底冻结。
同时，3GPP也启动了Rel-20相关工作。Rel-20包括两部分：Rel-20 5G-A，专注于5G-A的研究和规范；Rel-20 6G，聚焦于6G技术的早期研究。
假设Rel-19无延迟的情况下，Rel-20 5-GA的工作将横跨18个月。具体而言，第一阶段（服务要求）计划于2025年6月冻结，第二阶段（系统架构方面）预计将于2026年9月收尾。第三阶段（协议细节）的目标是在2027年3月冻结，而ASN.1和OpenAPI的冻结则预计在2027年的6月，标志着5G-A规范的最终确定和完善。
作为连接5G和6G的桥梁，推动5G-A的产业化和商用部署，将为6G的到来奠定基础。
6G路线图：Rel-20启动6G早期研究，Rel-21进行6G规范性工作
2023年6月，国际电信联盟（ITU）发布《IMT面向2030及未来发展的框架和总体目标建议书》。ITU计划在2030年前后，正式发布6G的国际标准，并推动6G技术的商业化进程。3GPP（第三代合作伙伴计划）作为国际通信行业的标准化组织，正积极投身于6G技术的研究与标准化工作之中，以确保未来移动通信技术的全球兼容性和无缝连接。
3GPP将从Rel-20开始启动对6G的早期研究，覆盖TSG SA（业务与系统）、TSG RAN（无线接入网络）以及TSG CT（核心网）等核心领域。值得一提的是，在2024年9月12日于澳大利亚墨尔本召开的3GPP业务与系统技术规范组（SA）第105次会议上，3GPP的首个6G研究——SA1小组关于6G用例和服务需求的研究已获得批准。
Puneet Jain进一步概述了3GPP对6G研究接下来的计划，包括计划于2025年3月10日至11日在韩国仁川举办3GPP首次全技术规范组（TSG）范围的6G研讨会。从2025年6月开始，RAN（无线接入网络）与SA（业务与系统）两大工作将启动对6G无线接口和6G核心网络架构的技术研究。
从Rel-21开始，3GPP将正式启动6G规范性工作和IMT-2030 6G标准的提交。Re-21预计将产生第一套正式的6G技术规范，并与IMT-2030提交要求保持一致，在2030年之前提交。Rel-21的时间表将不晚于2026年6月确定，而ASN.1和OpenAPI的预计将在2029年3月冻结。
会上，Puneet Jain梳理了驱动6G发展的多项潜在因素，为行业勾勒出一幅未来 6G应用的蓝图。例如在安全领域，6G有望提升网络安全性和用户数据的保密性，确保服务的连续性，开发应对新威胁的解决方案，并集成量子安全机制以应对未来量子计算的挑战。沉浸式通信也是6G的关键应用场景，包括扩展现实、全息通信及多感官互联等，这些技术将为娱乐、教育及专业培训带来前所未有的全新体验。6G网络还将实现更广泛且灵活的覆盖，无论是偏远地区还是非地面网络环境，都能提供无缝连接，为智慧农业、远程教育及自动驾驶等应用提供坚实的基础。此外，6G与人工智能 (AI) 的深度融合，也将在网络优化、能效提升及定位服务等方面发挥关键作用，加速 AI在智慧城市、工业自动化等领域的渗透和规模化应用。
面向6G的网络架构：灵活性、可持续、安全性与可扩展性是重点
在次日举行的“网络架构”分论坛上，Puneet Jain发表开场致词，强调了未来6G网络架构的关键特性与研究重点，并呼吁全球合作，以共同推进6G技术的标准化发展。会上，IMT-2030（6G）推进组网络组发布了《6G通感一体化协同感知关键技术》《天地融合网络安全技术》《6G无线系统架构和功能》等十余份6G技术研究报告。
“6G不仅将是连接性上的飞跃，更将成为创新、经济增长和社会转型的重要驱动力。”Puneet Jain 表示。“未来的6G架构将突破传统以通信为核心的框架，迈向一个以通信、计算与数据深度融合为核心的新范式。这一转变意味着核心网络将整合计算与数据处理能力，确保从各个层级上实现数据处理、分析及存储的无缝集成。”
Puneet Jain建议，6G网络架构的设计与合作应重点考虑四大方面。首先，灵活性至关重要，以确保架构能够适应多样化的需求，并轻松融入不断迭代更新的新技术。其次，可持续性应成为架构设计的基石，推动构建节能且环境友好型网络。此外，安全性必须作为优先考虑，以确保在不断变化的网络环境中嵌入强大的防护体系，全方位保障用户数据的安全。最后，可扩展性也是不可忽视的一环，因6G网络将需要承载并支持庞大且持续增长的设备与服务数量。
Puneet Jain强调，充分释放6G的潜力，须依赖于全球更高水平的通力合作。只有通过协调一致、开放的思想交流、以及专业知识和标准的共享，才能实现6G成功所必需的互操作性和可扩展性。期待通过全球范围内的通力协作，共同推动6G技术的无缝集成，构建起统一的全球标准，塑造6G网络的未来。